É um momento importante para a biotecnologia. Muitos processos químicos e farmacêuticos estão sendo atualmente transformados em processos biotecnológicos. No meio de tudo isso, está a empresa espanhola TECNIC Bioprocess Equipment Manufacturing, que acompanha seus clientes em todas as fases de implementação de um bioprocesso. No que diz respeito à tecnologia de medição de nível e pressão, eles confiam nos instrumentos da VEGA.
A empresa, fundada há dez anos, cresce em ritmo acelerado. Com uma área de produção de 5.000 m², a TECNIC é considerada uma especialista em equipamentos para aplicações biotecnológicas e farmacêuticas em laboratórios, plantas-piloto e de produção. As tarefas cobrem todo o processo de fabricação, desde o projeto 3D até a programação e instrumentação dos equipamentos e o comissionamento. A TECNIC possui laboratórios BSL2 para culturas celulares e microbianas, que utiliza para apoiar seus clientes. "Acompanhamos nossos clientes no planejamento de equipamentos para áreas de upstream ou downstream ou na fase de expansão. Atuamos como elo entre os departamentos de pesquisa e desenvolvimento e a produção e oferecemos soluções escaláveis para acelerar o processo de industrialização”, explica Manel Estany, gerente de operações da TECNIC.
Nos primeiros anos, a empresa focou exclusivamente em aplicações farmacêuticas, mas, em 2018, foi criado um departamento para biotecnologia. Hoje, a empresa cobre todos os processos típicos em biotecnologia. São produzidos processos upstream (biorreatores e reatores) e downstream (equipamento para filtração de fluxo tangencial).
A TECNIC dispõe de uma ampla gama de dispositivos para aplicações de laboratórios, (eLAB), plantas-piloto (ePILOT) e de produção (ePROD).
Biorreatores são dispositivos que reproduzem as condições ideais para o crescimento de culturas celulares e microbianas através do controle da temperatura, do valor pH, da pressão parcial de oxigênio (pO2), da concentração de gases dissolvidos e, opcionalmente, da densidade óptica (TCD), da densidade celular (VCD) ou do CO2 dissolvido. O oxigênio dissolvido na cultura é controlado, por exemplo, por um controle de cascata, que inclui variáveis como agitação, aeração ou aeração enriquecida com oxigênio. Para garantir a esterilidade no reator biológico, foram desenvolvidas válvulas de adição estéreis e um sistema de tomada de amostras totalmente asséptico ligados ao sistema SIP (Sterilisation in Place).
Valores de medição confiáveis são decisivos para processos sofisticados. Em termos de tecnologia de medição de pressão e nível, a empresa tem confiado nos sensores de nível e pressão da VEGA desde que entrou na indústria de bioprocessamento, há cinco anos. "As temperaturas variam de -10 °C a +140 °C na maioria das aplicações, devido aos processos de esterilização. Constantemente temos que lidar com produtos viscosos e turbulentos, além também do vapor e os pulverizadores CIP que exigem muito dos sensores", explica Manel Estany sobre as condições de trabalho dos biorreatores fabricados pela TECNIC.
Diversos sensores da VEGA são instalados nos sistemas. Eles, por sua vez, fornecem seus sinais analógicos e digitais de 4 … 20 mA ao software eSCADA, próprio da TECNIC. O software baseia-se na plataforma AVEVA e administra os parâmetros de controle e a execução das receitas de acordo com GAMP5 e CFR21. “Todos os sensores são comissionados por nós. Mas sempre podemos contar com o suporte técnico da VEGA”, diz Manel Estany.
Desse modo, o VEGABAR 28 é praticamente o sensor padrão para a medição de pressão. Com sua ajuda, os processos de esterilização nos biorreatores são regulados. O sensor é essencial para garantir uma pressão de 1,3 bar. O VEGABAR 28 é um sensor de pressão de aplicação universal com célula de medição cerâmica para medição de gases, vapores e líquidos com temperatura de até 130 °C. O elemento sensor é a célula de medição cerâmica CERTEC®, que não somente apresenta uma excelente estabilidade a longo prazo, mas também uma alta resistência à sobrecarga. Além disso, a CERTEC® é uma célula de medição seca, sem óleo.
Já o VEGABAR 29 é o sensor padrão nos sistemas de filtração de fluxo tangencial (TFF), ou seja, nas aplicações downstream de processos biotecnológicos. O sensor monitora a TMP (Trans Membrane Pressure), um parâmetro crítico para a filtração. Esse parâmetro do processo é a pressão média da alimentação no lado do permeado da membrana. O sistema de filtro tangencial (TFF) da TECNIC é totalmente automatizado, de maneira que a TMP possa ser previamente definida e o processo possa ser controlado através do efeito sobre a válvula retentora.
Embora o transmissor capacitivo VEGACAL 62 seja utilizado esporadicamente pela empresa, ele é muito apreciado em sistemas CIP (Cleaning in Place), graças à sua alta resistência a produtos químicos. Ele mede continuamente o nível. O VEGAFLEX 81, por sua vez, é utilizado frequentemente em diferentes processos, por exemplo, para medir o nível nos tanques de filtração de fluxo tangencial. Nesta aplicação o valor de medição é necessário para se obter uma medição confiável.
As chaves de nível VEGAPOINT 11 e VEGAPOINT 23 monitoram o nível onde é necessário cumprir padrões ASME-BPE, EHEDG ou GMP, por exemplo, na área de bombeamento. Esses sensores suportam também os processos de esterilização. Suas conexões universais para adaptadores de higiene reduzem os esforços de instalação. Os sensores também podem ser utilizados sem necessidade de calibração.
O radar compacto VEGAPULS 21, que também suporta os processos CIP com temperaturas de até 80 °C, é utilizado para o monitoramento de volume não crítico que não requer contato com o produto. Se o nível tiver que ser detectado com a mais alta precisão e sem contato com o produto, surge então o VEGAPULS 64, que monitora volumes críticos nos processos. O radar para medição contínua de nível de líquidos com 80 GHz é adequado também para processos SIP.
Por último, mas não menos importante, as chaves de nível vibratórias VEGASWING 51 e VEGASWING 61 são instaladas em aplicações onde as especificações ASME-BPE, EHEDG ou GMP não se aplicam.