Le capteur de niveau VEGAPULS 69 garantit l'approvisionnement en charbon dans une centrale électrique indonésienne

Sans un approvisionnement fiable en charbon, même la meilleure des centrales serait incapable de répondre à la demande énergétique. Il est donc essentiel de surveiller avec fiabilité les stocks de charbon. Le charbon est livré par voie maritime et déchargé dans des trémies mesurant jusqu'à 30 m de haut. L'acheminement du combustible vers ces trémies s'effectue à partir des terrils de stockage via des convoyeurs à bande aériens ou souterrains. De là, il faut le transporter jusqu'aux moulins qui le broient en une poudre fine afin d'alimenter la chambre de combustion. Partout, il faut des capteurs de niveau fiables, capables de garantir un approvisionnement sans interruption de la chambre de combustion tout en évitant le trop-plein des trémies. La surveillance du niveau minimal dans les silos de poussière de charbon est particulièrement cruciale, car il faut impérativement éviter toute interruption de l'alimentation des brûleurs.
La problématique : Les conditions qui règnent dans les trémies de charbon ne sont pas des plus clémentes – tous les capteurs s'encrassent très vite, par exemple. Dans la centrale de Tanjung, on avait régulièrement des problèmes avec une voie de mesure censée mesurer avec fiabilité la hauteur, et donc le stock de charbon. Or, c'était le contraire. La mesure passait sans cesse à 100 % alors que le niveau était totalement différent et que le stock du silo était presque épuisé. L'environnement salissant et les bruits de remplissage n'étaient pas les seuls facteurs perturbateurs : l'appareil avait également du mal à gérer la répartition typique des produits dans les trémies.

Comme l'entreprise avait déjà une bonne expérience des capteurs VEGA à d'autres emplacements, comme un VEGAWAVE 62 dans le silo de cendres volantes, un VEGAPULS WL S 61 pour la mesure des eaux usées ou un VEGAPULS 64 pour le niveau du réservoir de chlore, elle a demandé conseil aux experts radar de Schiltach. Ceux-ci ont recommandé le VEGAPULS 69, dont la haute fréquence de mesure de 80 GHz est particulièrement adaptée aux environnements poussiéreux et sales. Ils ont tout d'abord fait une démonstration du système dans une petite salle de séminaire, en mesurant le niveau d'un auvent avec des livres pour perturber le signal. Cette représentation improvisée a néanmoins séduit les responsables qui ont décidé de prendre le  VEGAPULS 69 à l'essai.
Depuis sa mise sur le marché, le VEGAPULS 69 a la réputation d'être un capteur robuste qui résout efficacement les problèmes. Avec sa plage de mesure atteignant 120 m pour une précision de ± 5 mm, il possède une réserve de puissance suffisante même pour les applications les plus insolites. Les trémies de neuf mètres de haut ne représentaient donc pas un défi particulièrement difficile pour l'appareil.