VEGAPULS 64 biedt zekerheid bij kristallisatieprocessen in de suikerproductie
Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw wordt jaarlijks ongeveer 175 mln. ton suiker geproduceerd. Tweederde van de gemiddelde jaarlijkse consumptie van suiker wordt industrieel verwerkt in dranken, bakkerijproducten, broodsmeersels en zuivelproducten. Het Zuid-Afrikaanse RCL FOODS SUGAR AND MILLING (PTY) LTD is specialist voor een breed scala aan suikerproducten. Het produceert o.a. bruine en geraffineerde kristalsuiker. Voor de productie van de verschillende soorten suiker heeft men vooral een goede timing nodig, maar ook robuuste componenten. Als eerste wordt suikerriet gemalen, voordat in de volgende stap suikersiroop en kristallen worden geëxtraheerd via verschillende processen. In het daarop volgende verdampingsstation wordt steeds meer water onttrokken aan het diksap, totdat een nauwkeurig gedefinieerde suikerconcentratie is bereikt. In de kristallisator worden uiterst fijne suikerkristallen toegevoegd, welke het kristallisatieproces op gang brengen. Door steeds verder water te onttrekken, laat men de kristallen groeien tot een nauwkeurig gedefinieerde grootte. Vervolgens worden sap en kristallen gescheiden in een centrifuge. De verschillende suikervarianten worden vervolgens opgeslagen, verpakt en zijn beschikbaar voor verkoop.
Tijdens de kristallisatie loopt de temperatuur behoorlijk op. Hoge proces- en producttemperaturen van maximaal 100 °C zijn net zo gebruikelijk als stoom en condensatie. In het installatiedeel waarin ook meettechnologie van VEGA wordt gebruikt, wordt het sap onder vacuüm gekookt op 64 °C. De onderdruk maakt het mogelijk dat het water al tussen 65 en 80 °C verdampt en de suiker niet karamelliseert en donker wordt bij deze temperaturen. Vervolgens wordt de massa doorgegeven aan de kristallisatie afdeling. In de installatie van RCL FOODS staan twee kristallisatoren ter beschikking. De uitdaging is dat de volledige inhoud uit het kookproces kan worden overgebracht naar een van de beide kristallisatoren. Daarvoor moet het vulniveau van de respectieve kristallisator onder 15 procent liggen, omdat anders overvulling kan optreden. In het geval van overvulling kunnen personen verwond raken door de hete vloeistof.
Als daarentegen een te hoog vulniveau wordt weergegeven, wordt een vergrendeling in de besturing getriggerd en het vullen niet eens gestart. Onder bepaalde omstandigheden zou dit tot gevolg hebben dat de volledige charge moet worden verwijderd. Suiker is zeer gevoelig: Als de procesomstandigheden, dus verblijftijd en temperatuur, niet exact worden aangehouden, heeft dit gevolgen voor de producteigenschappen. Als gevolg van beide scenario's ontstaan hoge downtime kosten en productieverlies. Meetapparatuur moet dus bijzonder robuust zijn en absoluut betrouwbaar.
De test met de radar-niveaumeter VEGAPULS 64 verliep zonder enig probleem, omdat het apparaat eenvoudig kon worden gemonteerd op bestaande procesaansluitingen.
Tot nu toe werden in de suiker-kristallisatoren eveneens radar-niveaumeters gebruikt, welke echter steeds weer te kampen hadden met proces-specifieke problemen. De kristallisator beschikt over een roerwerk welke moet voorkomen dat er kristallen worden gevormd op de bodem van de tank. Dit alleen al veroorzaakt storende signalen. De tank wordt regelmatig gereinigd met stoom omdat er anders suikerkristallen zouden worden gevormd op zowel de wanden van de tank, als op de roerwerken. Deze kunnen zo hard worden als cement. Daarvoor bevinden zich op de bodem afsluiters die worden geopend om de hete stoom de tank in te laten. Voor de meetapparatuur is dit een eerste zware test omdat ze rechtstreeks in contact komen met de hete stoom. VEGA stelde voor om als test in een van de beide kristallisatoren een VEGAPULS 64 met een 40 mm procesaansluiting te installeren. Nadat men bij de verschillende testscenario's de eenduidige echocurven van het nieuwe apparaat had gezien, koos RCL FOODS snel voor de VEGAPULS 64, die sindsdien continu het meetniveau levert.
De VEGAPULS 64 in de flensuitvoering levert ook in ruwe productie-omgevingen bij RCL Foods betrouwbare en nauwkeurige meting van de vulniveaus.
Met de radarsensor werden veel problemen in één klap opgelost. De Kalrez afdichting voorkomt het binnendringen van vocht in de procesaansluiting. Daarnaast zorgt de smalle zendhoek van de VEGAPULS 64 ervoor dat de radarbundel gewoon langs de suikerafzettingen glijdt. Dit was mogelijk omdat de meetfrequentie van de sensor 80 GHz bedraagt (voorheen was dit 26 GHz). Daarmee kon de stralingshoek aanzienlijk worden gereduceerd. Ook de agressieve procesomstandigheden verstoren het meetapparaat niet verder. Storende signalen komen nu vrijwel niet meer voor.
RCL FOODS werkt al langer dan een decennium samen met VEGA en waardeert de Zuid-Afrikaanse dochteronderneming vooral vanwege haar uitstekende service. Ook de betrouwbaarheid en de hoge kwaliteit van de apparatuur zijn ongeëvenaard vanuit het perspectief van het bedrijf. Voor de technici en procesoperators van de kristallisatoren in het Zuid-Afrikaanse bedrijf is de veiligheid in dit installatiedeel aanzienlijk verbeterd als gevolg van de vulniveaumeting. De vulniveaumeting werkt sinds het begin onderhoudsvrij.
VEGAPULS 64
VEGAPULS 64 Focusing
Dit artikel exporteren
Downloaden als PDFDeel dit artikel
Reacties ({{comments.length}})
Dit artikel heft nog geen reacties. Schrijf de eerste nu!
{{getCommentAuthor(comment, "Anoniem")}} {{comment.timestamp | date : "dd.MM.yyyy HH:mm" }}
{{comment.comment}}
Dit veld is verplicht
Dit veld is verplicht
Dit veld is verplicht
Ongeldig e-mailadres
Dit veld is verplicht
Your comment must not contain any links or email addresses
Dit veld is verplicht
Onjuiste captcha
untranslated: 'Blog_SendComment_Error'
